La Direction Générale de la Santé recommande aux personnes qui désireraient observer l?éclipse de soleil du 8 avril 2005 dans de bonnes conditions de sécurité, de se munir de moyens de protection adéquats pour une observation directe du soleil. Des lunettes de protection spéciales peuvent être trouvées chez les opticiens, les pharmaciens ou dans des magasins spécialisés. Une éclipse hybride de soleil, c'est-à-dire une éclipse annulaire totale, aura lieu le 8 avril 2005 et sera observable dans une bande d?une trentaine de kilomètres allant du Pacifique sud jusqu?aux Antilles. Ce phénomène sera observable en Martinique ainsi qu'en Guadeloupe. Selon le lieu, il devrait être observable à partir de 17h19 et l?occultation sera maximale au coucher du soleil pour atteindre 70% en Martinique et 65% en Guadeloupe. Le phénomène restera très bas sur l'horizon et s'achèvera à une heure où le rayonnement visible et infrarouge du soleil reste faible, car il doit traverser une distance importante dans l'atmosphère, qui absorbe une part importante des rayonnements de courte longueur d'onde et les ultraviolets, ce qui donne au soleil une couleur rouge. La situation sera donc différente de celle d'une éclipse plus spectaculaire survenant en milieu de journée, comme celle du 11 août 1999. Cependant, les risques d'accidents ophtalmiques ne sont pas nuls, c'est pourquoi il est indispensable de rappeler que l'observation directe du soleil présente des risques pour l'?il particulièrement chez les enfants. Ainsi, l?observation d?un tel événement nécessite impérativement de se protéger les yeux afin d?éviter toute lésion oculaire. Les risques ophtalmiques auxquels expose une observation directe du soleil, sont de deux natures : – lésions cornéennes à type de kératite, liées essentiellement aux ultraviolets, douloureuses mais réversibles en quelques jours. – lésions rétiniennes à type de brûlures rétiniennes liées à l'effet thermique du rayonnement solaire et à un effet photochimique sur les cellules rétiniennes particulièrement fragiles. Cet effet peut être irréversible et conduire à une altération définitive de la vue. Se protéger Pour observer cet événement dans de bonnes conditions de sécurité, il convient de se munir de lunettes spéciales de protection complètement opaques à la lumière normale. De telles lunettes doivent être conformes aux dispositions prévues par la directive européenne 89 / 686 / CEE relative aux équipements de protection individuels, et porter le marquage CE de conformité. Les lunettes à monture cartonnée et filtre aluminisé doivent être considérées comme étant à usage unique. Il est également possible d?utiliser des verres de soudeur, soit tenus directement à la main, soit montés sur un carton de protection. Ce verre doit être également au regard de la norme européenne EN 169 : 1992 un verre n°14, de bonne caractéristique optique. A la différence des lunettes aluminisées, c?est un produit stable dans le temps qui peut être réemployé et ne risque pas de se détériorer ou de se modifier dans le temps : il constitue actuellement la meilleure protection à condition d?être correctement utilisé. Il convient également de mettre en garde contre l'utilisation de moyens de protection de fortune, comme des verres fumés, les films radiologiques ou de simples lunettes de soleil dont la faculté de protection est très insuffisante. En aucun cas le soleil ne doit être observé avec des instruments d'optique (jumelles, appareil photographique ,?). Il est également conseillé de limiter à quelques minutes les observations du soleil avec un verre de soudeur ou des lunettes spéciales et d?effectuer un temps de pause entre deux observations afin de reposer les yeux. Pour en savoir plus Des informations sur ce phénomène astronomique et les risques ophtalmiques de son observation sont disponibles sur le site internet de l?Institut de Mécaniques Célestes de Paris, http://www.imcce.fr, on trouvera en particulier une liste de fabricants de lunettes spéciales ou de verres de soudeurs montés sur cartons. Les horaires détaillés de l?événement sont disponibles sur le site Internet suivant : http://www.eclipse-glasses.com
