Parmi les nombreux livres sur la question raciale publiés aux Etats-Unis depuis les événements de Ferguson (émeutes en 2014 après l’assassinat d’un jeune Noir, par un policier), Between the World and Me fera certainement date. L’auteur, journaliste pour le mensuel The Atlantic, y a publié cette année plusieurs articles qui ont fait polémique, notamment à propos des enjeux des réparations de l’esclavage. Cet essai, sous forme d’une lettre adressée par Coates à son fils de 15 ans, propose une réflexion provocante sur les contours de la négritude. A la faveur d’un récit autobiographique où il retranscrit son parcours, il analyse les évolutions de la « pensée racialiste » aux Etats-Unis et décrit les effets du racisme sur les corps. Entre humiliations, confrontations avec la police, adoptions de codes comportementaux permettant la survie, et rares instants de quiétude où le corps noir se retrouve parmi les siens, le livre de Coates souligne comment selon lui le racisme relève avant tout d’une série d’agressions physiques : la peur de ces violences resterait au cœur des relations sociales et raciales en Amérique.
Pauline Guedj dans le monde diplomatique
